Los creadores pidieron al nuevo artefacto como deberían llamarlo, el nombre de "Ouija" apareció, cuando le preguntaron qué significaba eso, la tabla respondió: "Buena suerte.
En febrero de 1891, los primeros anuncios comenzaron a aparecer en los periódicos : " Ouija, el maravilloso tablero que habla ", retumbó en las tiendas de juguetes y novedades de Pittsburgh, que describe un dispositivo mágico que responde a las preguntas " sobre el pasado, presente y futuro con una precisión admirable" y prometió " diversión inagotable y recreación para todas las clases, " un vínculo "entre lo conocido y lo desconocido, lo material y lo inmaterial. " Otro anuncio en un periódico de Nueva York declaró que era " interesante y misterioso"
Esta placa de conversación misteriosa era básicamente lo que se vende en los pasillos del juego de mesa de hoy : un tablero plano con las letras del alfabeto dispuestas en dos semi -círculos por encima de los números del 0 al 9 , las palabras "sí" y "no" en las esquinas superiores , "adiós" en la parte inferior, acompañada de una " tablita ", un dispositivo en forma de gota, por lo general con una pequeña ventana en el cuerpo, que se utiliza para maniobrar sobre el tablero. La idea era que dos o más personas se sentaran alrededor de la mesa, colocaran sus dedos sobre la tablita, plantearan una pregunta, y vieran atónitos, como la tablita pasaba de una letra a otra, explicando las respuestas aparentemente por su propia voluntad. La mayor diferencia está en los materiales, el tablero es ahora generalmente de cartón, en lugar de madera, y la tablita es de plástico.
Aunque la verdad en la publicidad es difícil de conseguir, especialmente en los productos del el siglo 19, la tabla Ouija no solo fue " interesante y misteriosa", sino que en realidad había sido " aprobada para trabajar en la oficina de patentes antes de que se permitiera su patente para proceder, y hoy en día, incluso los psicólogos creen que puede ofrecer una relación entre lo conocido y lo desconocido.
La verdadera historia de la ouija es casi tan misteriosa como el funcionamiento del "juego" . El historiador de la Ouija Robert Murch ha estado investigando la historia de la pizarra desde 1992 , cuando comenzó su investigación, dice, "nadie sabía nada de sus orígenes", lo que le pareció extraño : " Para algo tan icónico que afecta tanto al miedo y lo desconocido en la cultura estadounidense, ¿cómo nadie puede saber de dónde viene ? "
El tablero de Ouija, de hecho, vino directamente de la obsesión del siglo 19 de América con el espiritismo, la creencia de que los muertos son capaces de comunicarse con los vivos. El Espiritismo, que había estado presente desde hace años en Europa, azotó con fuerza en 1848 con la repentina prominencia de las hermanas Fox del norte del estado de Nueva York, las Fox afirmaban recibir mensajes de los espíritus, que golpeaban las paredes en respuesta a las preguntas, y recreaban esta hazaña de canalización en los salones de todo el estado. Con la ayuda de las historias de las hermanas, de celebridades y otros espiritistas en la nueva prensa nacional, el espiritismo llegó a millones de seguidores en su apogeo en la segunda mitad del siglo 19. El Espiritismo funcionó para los estadounidenses : era compatible con el dogma cristiano, es decir, se podría celebrar una sesión de espiritismo en la noche del sábado e ir a la iglesia al día siguiente. Fue una actividad aceptable, incluso saludable para ponerse en contacto con los espíritus en las sesiones, a través de la escritura automática o mesas, en el que los participantes comenzaron a poner las manos sobre una pequeña mesa y vieron que comenzaba a temblar y vibrar, mientras que todos ellos declararon que no la habían movido. El movimiento también ofreció consuelo en una época en que el promedio de vida era inferior a 50 : Las mujeres morian en el parto, los niños morian de enfermedades, y los hombres morian en la guerra. Incluso Mary Todd Lincoln, la esposa del presidente venerable, realizó sesiones de espiritismo en la Casa Blanca después de que su hijo de 11 años de edad, murió de una fiebre en 1862, durante la Guerra Civil, el espiritismo ganó adeptos en masa, la gente desesperada para conectarse con sus seres queridos que habían ido a la guerra y nunca volvieron a casa .
"La comunicación con los muertos era común, no era visto como extraño o raro", explica Murch. "Es difícil imaginar que ahora, nos fijamos en eso y pensamos, ' ¿Por qué estás abriendo las puertas del infierno ? "
Pero la apertura de las puertas del infierno no estaba en la mente de nadie cuando comenzaron el Novelty Company Kennard, los primeros productores de la ouija.
Como el espiritismo había crecido en la cultura americana, también lo hizo su frustración con el tiempo que tomaba para conseguir cualquier mensaje significativo de los espíritus, dice Brandon Hodge, historiador del espiritismo. Llamando al alfabeto y a la espera de un golpe en la letra correcta, por ejemplo, era profundamente aburrido. Después de todo, la rápida comunicación con la respiración los seres humanos a grandes distancias era una posibilidad - el telégrafo había existido por décadas, ¿por qué no deberían los espíritus ser fáciles de alcanzar? La gente estaba desesperada por los métodos de comunicación que fueran más rápido, y mientras varios empresarios se dieron cuenta de que era la empresa Kennard la que realmente había dado en el clavo .
En 1886, la incipiente Associated Press informó sobre un nuevo fenómeno que durante los campamentos de espiritismo en Ohio, el tablero que habla, para todos los intentos y propósitos, era un tablero de Ouija, con letras, números y un dispositivo tablita -como el punto a ellos . El artículo seguía por todas partes, pero fue Charles Kennard de Baltimore, Maryland, quien actuó en él. En 1890, se reunió un grupo de otros cuatro inversores, incluyendo a Elías Bond, un abogado local, y el Coronel Washington Bowie, un agrimensor para iniciar el Novelty Company Kennard para realizar y comercializar en exclusiva estos nuevos tableros que hablan. Ninguno de los hombres eran espiritistas, de verdad, pero eran todos ellos entusiastas empresarios y habían identificado un nicho.
Pero ellos no tenían el tablero Ouija que habla aún, le faltaba un nombre. Contrariamente a la creencia popular, " Ouija " no es una combinación de las franceses "sí", oui, y el ja alemán. Murch dice , basado en su investigación, que fue la cuñada de Bond, Helen Peters ( que Bond dijo, era una " gran medium "), quién suministró el aspecto ahora reconocible al instante. Sentados alrededor de la mesa, pidió al tablero como deberían llamarlo ; el nombre de " Ouija " apareció, cuando le preguntaron qué significaba eso, el tablero respondió, misterioso y críptico, "Buena suerte" pero el hecho de que Peters reconoció que ella llevaba un medallón con la imagen de una mujer, el nombre de " Ouija " por encima de la cabeza. Esa es la historia que surgió de las cartas de los fundadores de Ouija " , es muy posible que la mujer en el medallón era una famosa escritora y activista de los derechos de las mujeres Ouida, a quien admiraba Peters, y que" Ouija " fue sólo una mala interpretación de eso.
De acuerdo a las entrevistas de Murch con los descendientes de los fundadores de Ouija y el archivo de patentes Ouija original mismo , lo que ha visto, la historia de la solicitud de patente del tablero era verdad, sabiendo que si no podían probar que el tablero funcionaba, no lo harían obtener su patente, Bond trajo el indispensable Peters para la oficina de patentes en Washington con él cuando presentó su solicitud. Allí, el oficial jefe de patentes exige una demostración - si la tabla podría explicar con exactitud su nombre, que se suponía que era desconocido para Bond y Peters, él permite la solicitud de patente para proceder. Todos se sentaron, en comunión con los espíritus, y la tablita fielmente detalla el nombre del oficial de patentes. Ya sea o no que eran espíritus místicos o el hecho de que Bond, como abogado de patentes, pudo haber conocido el nombre del hombre, bueno, eso es claro, dice Murch. Pero el 10 de febrero de 1891, un oficial de patente con cara blanca y visiblemente afectado recibió a Bond de una patente para su nuevo " juguete o un juego. "
La primera patente no ofrece ninguna explicación de cómo funciona el dispositivo, simplemente afirma que lo hace. Esa ambigüedad y el misterio era parte de un esfuerzo más o menos consciente marketing. "Eran hombres de negocios muy astutos ", señala Murch , mientras menos dijera acerca de cómo la tabla funcionaba era la empresa de Kennard, más misterioso parecía - y más gente quería comprarlo. "En última instancia, fue un fabricante de dinero . No le importaba qué la gente pensaba de como trabajaba " .
Y fue una máquina de hacer dinero. Para 1892, la Novelty Company Kennard pasó de una fábrica en Baltimore a dos en Baltimore, dos en Nueva York, dos en Chicago y otra en Londres. Y para 1893, Kennard y Bond estaban separados, debido a ciertas presiones internas y el viejo adagio sobre el dinero cambia todo. En ese momento, William Fuld, que había estado en la planta baja de la nueva compañía como empleado y accionista, estaba dirigiendo la empresa. ( Cabe destacar que Fuld no es y nunca afirmó ser el inventor de la tabla, aunque incluso su obituario en el New York Times lo declaró, también en particular, Fuld murió en 1927 después de una caída anormal de la azotea de su nueva fábrica una fábrica , dijo el tablero Ouija le dijo que construyera . ) En 1898, con la bendición del coronel Bowie, el accionista mayoritario y uno de los dos inversores originales restantes, se licenció los derechos exclusivos para hacer el tablero. Lo que siguió fueron años de auge de Fuld y frustración para algunos de los hombres que habían estado en el tablero de Ouija, las peleas comensaron a hacerse públicas sobre quién realmente había inventado el juego en las páginas del Baltimore Sun, mientras que sus tableros rivales fracasaron. En 1919, Bowie vendió el interés comercial que le quedaba en Ouija a Fuld, su protegido, por $ 1.
Ahora, más de 120 años después, el éxito prolongado mostró que había explotado un lugar extraño en la cultura americana. Se comercializa como místico oráculo y como entretenimiento para la familia, la diversión con un elemento de emoción de otro mundo. El tablero de Ouija llama a la gente a través de un amplio espectro de edades, profesiones y educación -en su mayoría, dice Murch, porque el tablero de Ouija ofreció una manera divertida para que la gente crea en algo. " La gente quiere creer . La necesidad de creer que algo más hay es poderoso ", dice . " Esta cosa es una de esas cosas que les permite expresar esa creencia. "
Es lógico entonces que la tabla encontraría su mayor popularidad en tiempos de incertidumbre, cuando las personas se aferran a la creencia y buscan respuestas desde casi cualquier lugar. Los años 1910 y los años 20, con los estragos de la Primera Guerra Mundial y los años maníacos de la época del jazz y de la prohibición, fue testigo de un aumento de la popularidad de la Ouija. Era tan normal que en mayo de 1920, Norman Rockwell, el ilustrador de la vida doméstica del siglo 20, representa a un hombre y una mujer, tablero de Ouija en las rodillas, en comunión con el más allá en la portada del Saturday Evening Post. Durante la Gran Depresión, la Compañía Fuld abrió nuevas fábricas para satisfacer la demanda de los tableros, más de cinco meses de 1944, un solo departamento de tienda de Nueva York vendió 50.000 de ellos. En 1967, el año después de Parker Brothers compraron el juego de la Compañía Fuld, 2 millones de tablas fueron vendidas, superando a Monopoly, ese mismo año se vieron más tropas estadounidenses en Vietnam, la contracultura Verano del Amor en San Francisco, y los disturbios raciales en Newark, Detroit, Minneapolis y Milwaukee.
Cuentos extraños de la Ouija también hicieron frecuentes apariciones excitantes en los periódicos americanos . En 1920 , los servicios electrónicos de información informaron de que los aspirantes a resolver delitos buscaban en sus tablas de Ouija pistas en el misterioso asesinato de un jugador de Ciudad de Nueva York, Joseph Burton Elwell, para gran frustración de la policía. En 1921, The New York Times informó que una mujer de Chicago había sido enviada a un hospital psiquiátrico, trató de explicar a los médicos que no sufría de manía, pero que los espíritus de Ouija le habían dicho que dejara el cadáver de su madre en la sala de estar por 15 días antes de enterrarla en el patio trasero. En 1930, los lectores de periódicos daban cuenta de dos mujeres en Buffalo, Nueva York, que habían asesinado a otra mujer, supuestamente por los mensajes de la tabla Ouija. En 1941, un empleado de una gasolinera de 23 años de edad, de New Jersey dijo al New York Times que se unió al Ejército porque la ouija le dijo. En 1958, un tribunal de Connecticut decidió no cumplir con la "voluntad del tablero Ouija " de la señora Helen Dow Peck, que dejó sólo $ 1,000 a dos ex funcionarios y a un loco $ 152.000 al Sr. John Gale Forbes- el espíritu que " sin cuerpo estaba en contacto con ella a través de la ouija.
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