ASOMBROSO: LAS 18 CARRETERAS MáS EXTRAÑAS DEL MUNDO

La ruta más directa entre dos puntos es una línea recta, pero las carreteras son rara vez rectas, y las que lo son pueden ser aburridas. Ingenieros de todo el mundo tienen que calcular las rutas más eficientes a través de masivas montañas , a través de ciudades densamente pobladas y alrededor de los cuerpos de agua inevitables, a la vez de contar el costo ecológico y financiero de dichos proyectos. Los resultados pueden ser sorprendentes. Éstos son algunos de los caminos más notables del mundo y por qué se destacan.

1: carretera de Hana
Maui, Hawai

Antecedentes: La carretera Hana Hawai corre a lo largo de la costa noroeste de Maui, y es constantemente citada como uno de los discos más espectaculares del mundo.

¿Cómo es única? : La carretera de Hana tiene controladores alrededor de 600 curvas y más de 54 puentes (la mayoría de los cuales son de sentido único) en sólo 52 millas. "Cada vez que usted tiene que construir una carretera de este tipo en una zona costera, lo mejor es abrazar el terreno", dice Hani Mahmassani, un ingeniero civil que ha realizado mas de 100 proyectos de transporte y es el director de Transporte de la Universidad de Northwestern. "Si quería poner algo más rápido, corriendo a través de esta área, usted tendría que cortar a través de la roca o ponerlo en un túnel, que es muy caro."
El diseño sinuoso de la carretera, pasos estrechos y unas vistas impresionantes toman a algunos automovilistas una lenta marcha de hasta 4 horas, de acuerdo a los visitantes de Hawai y el Buró de Convenciones.

2: Passo dello Stelvio, Lombardía, Italia

Antecedentes: Este paso de montaña en los Alpes italianos se inicia a una elevación de 3,116 pies y asciende a poco menos de 9050 pies, o 1,7 kilómetros sobre el nivel del mar. El pase fue construido por primera vez en 1820.
¿Cómo es único? : El paso del Stelvio tiene unas vertiginosas 48 curvas cerradas y un grado promedio de 7,4 por ciento. "Para bajar esta cuesta tienes que ir y venir en zigzag ", dice Mahmassani. El camino, que alberga una de las etapas más duras del Giro de Italia, carrera de bicicletas, tiene un 7,4 por ciento de grado - "enorme" para los estándares americanos, Mahmassani dice.
Seis grados por ciento es el máximo en carreteras de EE.UU., dice, y requieren carriles de escape y señalización de seguridad. "Uno vaya hacia arriba o hacia abajo , de seguro que va a marearse", dice.

3: Túnel Guoliang, Hunan, China

Antecedentes: Este espectacular túnel es una de las pocas maneras de viajar a la remota aldea Guoliang en la provincia china de Hunan.
¿Cómo es único?: Cincelado a mano en la década de 1970, el túnel Guoliang es un camino que Mahmassani llama "una escultura en vez de un túnel." El túnel pasa a través de una sección traicionera de las montañas Taihang que está repleta de ventanas improvisadas que ofrecen vistas panorámicas, pero aterradoras. Con una distancia de tan sólo 15 metros, una anchura de 12 pies y un precipicio cerca en todas las curvas, navegar por este pequeño túnel es una emoción garantizada.

4: Eje Monumental, Brasilia, Brasil

Antecedentes: Esta autopista masiva va del sureste al noroeste a través del corazón de Brasilia, da acceso a algunos de los gobiernos más importantes del país, instituciones financieras y culturales.
¿Cómo es única?: la ciudad capital de Brasil, Brasilia, fue construida a finales de 1950, permitiendo a los ingenieros y arquitectos incorporar grandes estructuras urbanas en los caminos, que eran una parte importante de la planificación de la ciudad. El espacio abierto en el centro de la autovía, que algunos dicen es el mayor en el mundo, divide a los doce carriles total de vías en dirección este y oeste. Mahmassani la compara con la estructura de la National Mall en Washington, DC "Hay un montón de espacio verde donde se pueden realizar actividades y la gente puede ir a los grandes eventos, como inauguraciones presidenciales.

5: El Atlanterhavsveien, Møre og Romsdal, Noruega

Antecedentes: Atlanterhavsveien, mejor conocida como la carretera del Atlántico, es un tramo de 5.4 kilómetros de carretera en la costa oeste de Noruega, que abrió sus puertas en 1989.

¿Cómo es única?: La carretera del Atlántico se compone de ocho pequeños puentes que cruzan más de un archipiélago de ocho islas diferentes. "Este es un camino muy bien hecho y se abre el [escenario]," Mahmassani, dice, señalando la forma en que se sigue el terreno natural de las islas pequeñas. El Ministerio noruego de Asuntos Exteriores señala que la región donde se encuentra la carretera es propensa a los huracanes del otoño, y su página web dice que los equipos de la construcción tuvieron que soportar una docena de huracanes, mientras construian la carretera.

6: The Magic Roundabout, Swindon, Inglaterra

Antecedentes: Este gigante de un cruce abrió en 1972. Originalmente fue llamado el Condado de Islas del anillo de conexión, pero más tarde fue nombrado oficialmente The Magic Roundabout, una referencia a un programa de televisión de 1960 de la era europea para los niños.

¿Cómo es única?: Inglaterra es conocida por tirar basura en sus calles con rotondas, pero la magia de Swindon Rotonda es una de las más complejas del mundo, cinco pequeñas rotondas dirigen el tráfico mientras los coches circulan en sentido antihorario alrededor del círculo interior. "No se recomienda un diseño como este en absoluto", dice Mahmassani. "Es muy, muy confuso y peligroso, pero hay gente en Inglaterra que les gusta el diseño de estas cosas." Ray Harper, uno de los ingenieros detrás del concepto, le dijo a la BBC que en sus primeros años el diseño admitió 1.100 coches más por hora.

7: Ruta 1, Islandia

Antecedentes: La Ruta 1 de Islandia fue terminada en 1974 y es de aproximadamente 830 millas de largo.

¿Cómo es única?: La Ruta 1 es más conocida como la carretera de circunvalación, ya que forma un lazo gigante que rodea el conjunto de Islandia. Gran parte de la carretera tiene un solo carril de partida en cada dirección, pasa por los fiordos, atraviesa el país a traves del sub-desierto del Ártico y curvea a lo largo de la costa atlántica. La carretera de circunvalación es especialmente amable con los turistas, llegando a la mayoría de los hitos importantes de Islandia, aunque los conductores deben estar preparados para los tramos no pavimentados y puentes articulados.

8: El Skyway Cherohala, Robbinsville, Carolina del Norte

Antecedentes: Este camino apartado corre a través de las montañas Great Smoky del sudoeste de Carolina del Norte antes de tomar a los conductores a través de la selva densa de Tennessee.

¿Cómo es único?: Aunque el Skyway Cherohala es solamente cerca de 50 millas de largo, vino con una etiqueta de precio de más de $ 100 millones y estuvo en planificación unos 36 años. La carretera de dos carriles se inauguró oficialmente en 1996, con elevaciones que van desde los 900 metros sobre el nivel del mar en Tennessee a 5.400 metros sobre el nivel del mar en Haw mando, una cima de la montaña que sirve de frontera entre los dos estados. Considerado un desvío escénico nacional por la Administración Federal de Carreteras, el Skyway Cherohala es sin duda uno de los tramos más pintorescos al este del Mississippi.

9: Carretera Yungas, La Paz, Bolivia

Antecedentes: No espere encontrar barreras de protección durante el viaje a lo largo de la carretera de Los Yungas de La Paz a Coroico, en el oeste de Bolivia. El camino va en elevación de 4000 pies a más de 15,000 pies y es tan angosto como 10 pies en algunos tramos.

¿Cómo es único?: Este camino conocido se ha ganado el apodo de Carretera de la Muerte, gracias a los innumerables accidentes que han ocurrido en ella. Dos mil pies de altura no son infrecuentes en Yungas que serpentea a través de la selva boliviana. "La historia de estas cosas, por lo general, es que tienes un camino, como un camino de burros, que se convierte en la carretera", dice Mahmassani . "Básicamente se trata de la vía de menor resistencia". La ampliación de esta carretera sería un gran proyecto, tanto a nivel ambiental y económico, que implica cortar y retirar toneladas de montaña.

10: Dalton Highway, Livengood, Alaska

Antecedentes: Esta carretera fue construida en la década de 1970 en paralelo con el oleoducto trans-Alaska, desde Livengood, Alaska, hacia los campos de petróleo de Prudhoe Bay.

¿Cómo es única? : La carretera de Dalton tiene una situación ultraperiférica y un diseño desolado. Casi la totalidad de las 414 millas de la carretera están sin pavimentar, se extiende de la grava suelta. El Bureau of Land Management advierte a los conductores potenciales que, "no puedes encontrar restaurantes, ni tiendas de regalos, ni estaciones de servicio -. solo bosques, la tundra y las montañas, atravesado por una cinta doble de la carretera y la tubería" si el camino estuviera pavimentado, Mahmassani, dice, su mantenimiento sería una pesadilla - y el clima frío de Alaska la llenaria de baches. También, la grava proporciona mayor fricción de los vehículos que hacen el viaje en tiempo inclemente y no se cubre de hielo con la misma facilidad como el pavimento.

11: Ruta del Volcán Capulín, Capulín, N.M.

Antecedentes: Este sinuoso camino sube El Volcán Capulín , un cono de ceniza desaparecido en el noreste de Nuevo México que entró en erupción hace unos 60.000 años y tiene una circunferencia de unos 4 kilómetros en su base. El primer camino ascendente de este volcán se completó en 1925.

¿Cómo es única?: Los 2 kilómetros de largo del camino del Volcán Capulín es tan estrecho y sinuoso que todo el tráfico debe detenerse cuando un autobús viaja hacia arriba o hacia abajo del volcán. Las barandas están perdidas durante la mayor parte del recorrido, excepto en el apretado S-curvas, y la carretera tiene un 6 por ciento de grado. Después de la cumbre del volcán que tiene una elevación máxima de 8.182 metros, los viajeros pueden seguir rutas de senderismo dentro del cráter.

12: Carretera de Karakoram, Gilgit-Baltistán, Pakistán

Antecedentes: Esta carretera de 800 kilómetros de largo une Pakistán y China. Los dos países acordaron su construcción en 1966, y la construcción continuó hasta 1978. Hubo que esperar hasta 1986 para que todos los cruces fronterizos abrieran oficialmente.

¿Cómo es único?: La construcción de una carretera a través de un paso de montaña es una tarea de enormes proporciones, y esta carretera pasa a través de la cordillera del Himalaya, Karakorum y Pamir, llegando a tres millas sobre el nivel del mar en algunos puntos. "Por lo general, en estas situaciones, cada vez que tengas montañas que deseas pasar, tienes que seguir los pasos", dice Mahmassani. El peligro de los pasos de montaña fue muy claro en el transcurso de la construcción de la carretera, cuando 810 paquistaníes y 82 trabajadores chinos fueron asesinados.

13: Avenida 9 de Julio, Buenos Aires, Argentina

Antecedentes: Esta gran avenida norte-sur, se inauguró oficialmente en octubre de 1937, pero aún se estuvo expandiendo a través de la década de 1980. Es una de las más amplias de el mundo.

¿Cómo es única?: En puntos más anchos de la avenida, de ocho carriles de tráfico que se ejecutan en cada dirección, y a ambos lados de la carretera están flanqueadas por pequeñas calles que llevan dos o más carriles de tráfico adicional. La anchura total de la carretera, cuando se combina con las calles laterales, está apenas por debajo de 460 pies. Aunque en general las carreteras podrían parecer como una solución potencial para el aumento del tráfico en las ciudades, Mahmassani apunta que construirlas no suele ser una opción viable. "Usted se enfrenta a bienes inmuebles caros", dice. "A menos que usted tuviera la visión de Napoleón para darte los Campos Elíseos, simplemente no vamos a tener algo como eso."

14: Trollstigen, Rauma, Noruega

Antecedentes: Este paso de montaña en el suroeste de Noruega abrió en 1936 después de ocho años de construcción. Trollstigen acertadamente se traduce del noruego al Inglés como "Troll Escalera".

¿Cómo es único?: Once curvas cerradas que llevan a los 2.800 metros sobre el nivel del mar con un grado promedio de 9 por ciento. Esta carretera escénica es acentuada por la cascada Stigfossen, que corre por el lado de la montaña y es atravesada por un pequeño puente en el camino hacia el ápice de la carretera. Secciones del pase se cortaron directamente en la cara de la montaña durante la década de 1930. El paso tiende a abrir a finales de mayo y, a veces se cierra hasta junio, debido a los duros inviernos de la región.

15: Avenida Cantón, Pittsburgh, Penn.

Antecedentes: Esta pequeña calle de adoquines se puede encontrar en el barrio de Pittsburgh Beechview ".

¿Cómo es única?: El Departamento de Pittsburgh de Obras Públicas confirma que este camino corto tiene una calificación del 37 por ciento, lo que significa que asciende a 37 pies de altura por cada 100 pies horizontales de viaje. Afortunadamente, para los peatones, los planificadores de la ciudad incluyeron un tramo de escalones a lo largo del lado de la carretera. "Usted no especificará este camino como un diseño moderno, los cuales por lo general existen por razones históricas", dice Mahmassani. La avenida de Cantón tiene una pelea constante con Baldwin, Nueva Zelanda Street (que informes no confirmados dicen tiene un grado en cualquier lugar entre el 35 y el 38 por ciento) por ser la calle más empinada del mundo manejable.

16: Las Cinco Altas de intercambio, Dallas, Texas

Antecedentes: Este cinco niveles maravilla de la ingeniería se encuentra en las afueras de Dallas, donde conecta con la Interestatal 635 EE.UU. 75. Las cuadrillas de construcción, a pesar de las enormes posibilidades del proyecto, fueron capaces de completar el laberinto de carriles en diciembre de 2005, un año antes de lo previsto.

¿Cómo es única?: Como Mahmassani señala, la construcción de caminos muy amplios no es factible en la mayoría de las ciudades. La solución de Dallas? Ir vertical. Algunos puntos de las Cinco Altas son tan altos como un edificio de 12 pisos, y cerca de 500.000 viajeros pasan a través de ellos todos los días. El proyecto requirió de 37 puentes permanentes y seis puentes provisionales que se construirán. Además, 300.000 metros cuadrados de muro de contención y 74.000 metros cuadrados de tubería de drenaje corren a lo largo del intercambio. En 2006, la American Public Works Association seleccionó el intercambio como uno de sus "Proyectos de Obras Públicas del Año".

17. Lombard Street, San Francisco, California

Antecedentes: Este bloque de curvas es un icono americano que atrae a turistas de todo el mundo. Cientos de hortensias y arbustos perfectamente podados le dan un aspecto dinámico a la carretera que rara vez se encuentra en calles de la ciudad.

¿Cómo es única?: La calle más reconocibles de San Francisco, originalmente tenía una calificación de 27 por ciento, por lo que era demasiado pronunciadas para los primeros automóviles. En 1922, las ocho curvas fueron agregadas, reduciendo el grado a 16. Fue un camino de dos vías hasta 1939.

18: Tibbitt a Contwoyto Camino de Invierno,Territorios del Noroeste, Canadá

Antecedentes: Hecha famosa por la serie "La Carretera de Hielo de los Camioneros"del Canal de Historia de Estados Unidos, este camino de hielo es de 370 millas de largo y se utiliza para transportar mercancías a las abundantes minas de diamantes de Canadá.

¿Cómo es único?: El camino de Tibbitt a Contwoyto no es realmente un camino, es una colección interconectada de lagos congelados que forman un carril de transporte por carretera. Como PM ha informado anteriormente, la ruta es meticulosamente planeada a lo largo de la ruta más gruesa y es supervisada por personal de mantenimiento muy valientes, las temperaturas pueden bajar hasta -70.