Los pacientes que quedaron ciegos después de accidentes químicos han tenido su visión recuperada utilizando córneas obtenidas de sus propias células madre, han afirmado los científicos .
En el estudio más grande de su tipo, los investigadores italianos dijeron que restauraron la vista de los pacientes que quedaron ciegos o con la visión seriamente afectada, después de sufrir quemaduras químicas.
Los expertos dijeron que el estudio, llevado a cabo entre 1998 y 2007, ofrece una nueva esperanza a las miles de personas que sufren quemaduras químicas en sus córneas de limpiadores pesados u otras sustancias en el trabajo o en casa.
La investigación también está siendo aclamada como un paso clave en la regeneración científica que podría dar esperanza a otros pacientes con la vista dañada de un modo irreversible hasta ahora.
En el estudio, publicado en el New England Journal of Medicine, los investigadores extrajeron con éxito células madre adultas del tejido del ojo sano antes de cultivar células madre adicionales que se colocan sobre el tejido ocular dañado.
Los científicos extrajeron células madre del limbo del ojo sano del paciente, la cultivaron en una hoja delgada y, en última instancia, el injerto en el ojo para crear una córnea. Sólo un milímetro cuadrado de tejido del limbo fue necesario.
El tratamiento fue exitoso en más de tres cuartas partes de los 112 pacientes, lo que les permite ver bien de nuevo, aunque algunos necesitan más de un injerto.
Los investigadores de la universidad del centro de Módena de Medicina Regenerativa dijeron que eran capaces de devolver la vista por completo en 82 ojos, y parcialmente en más 14.
Dijeron que los beneficios podrían durar hasta una década hasta ahora. Un hombre, cuyos ojos estaban profundamente dañado hace más de 60 años, ahora tiene la visión de cerca a lo normal.
Graziella Pellegrini, de la universidad del centro de Módena de Medicina Regenerativa de Italia dijo que el estudio mostró que "al menos un tipo de terapia puede dar resultados estables hasta por 10 años".
"Estaban muy felices. Algunos dijeron que era un milagro ", dijo el Dr. Pellegrini, quien dirigió el estudio.
"Tenemos un par de pacientes que eran ciegos de ambos ojos. ¿Te imaginas a estos pacientes el cambio en su calidad de vida. "
Las células madre son células maestras del cuerpo, dando lugar a una variedad de tipos de tejido.
En el estudio, los investigadores utilizan las llamados células madre adultas, que son en parte células desarrolladas que se encuentran por todo el cuerpo.
La técnica se realizó por primera vez en 1995. El Dr. Pellegrini dijo que ya se ha hecho en 252 pacientes.
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